В разделе "Снаряжение" идёт речь о некоторых основных предметах снаряжения для треккинга; выбор тем при этом обусловлен наиболее частыми вопросами о снаряжении, получаемыми Комбригом по электронной почте от посетителей данного сайта. В статьях особое внимание уделено вопросам и предметам снаряжения, наиболее часто обсуждаемым в туристических и спортивных форумах.

Сперва о том, как мы назовём предмет нижеследующего обзора. Прочно укоренившееся в русском спортивно-туристическом обиходе название "пенка" ("пена") приемлемым считать нельзя, потому что, как мы увидим, материалом для производства туристических ковриков могут быть не только вспененные полимеры. Заимствование "изомат" (Isomatte, Isoliermatte), взятое из немецкого языка, представляется более удачным, поскольку оно и в русском "исполнении" (в отличие от таких многозначных выражений, как "туристические коврики" или "туристические подстилки", а также в отличие от весьма "непрозрачного" и исковерканного заимствования "каремат") аболютно однозначно, коротко и ясно определяет основную функцию описываемого нами предмета. Помимо этой основной, то есть теплоизолирующей, функции, изомат обладает следующими свойствами: он повышает комфорт сна, а также служит защите спального мешка от повреждений. Вопрос "как выбрать каремат (коврик)?" сводится не только к учёту метеорологических факторов в регионе предстоящего похода, но также и к поиску компромисса между следующими четырьмя важнейшими параметрами ковриков:

В некоторых странах (например, в Великобритании), для обозначения термического сопротивления туристических ковриков используется показатель, традиционно применяющийся для численного выражения "согревающего эффекта", обеспечиваемого пуховыми одеялами и одеждой с пуховым утеплителем - Tog-value (Tog). Формула перевода R-value в Tog-value выглядит так: Tog = Rx1,76 (то есть, коврик с термическим сопротивлением 9,0 Tog будет иметь R-value, равный примерно 5,1).

В технических данных изоматов, толщина которых может варьироваться в зависимости от условий использования (например, так наз. самонадувающиеся изоматы, изоматы с пуховым или микроволоконным наполнителем), показатель термического сопротивления всегда соответствует полной толщине ковриков, то есть их максимальному наполнению воздухом. Чем выше численное значение показателя R, тем более "тёплым" является коврик; чем сильнее надут коврик, тем выше этот показатель. Для ориентировки выше приведена таблица (данные швейцарской фирмы Exped), показывающая соответствие некоторых значений R максимально низким температурам (Т), при которых сон на изомате не будет потревожен ощущением холода.

● КОМФОРТ. Материал верхней поверхности изомата должен быть достаточно мягким и не вызывать неприятных ощущений при касании кожей. Толщина изомата, в также материал, из которого он изготовлен, сглаживая неровности почвы (рельефа), должны по возможности обеспечивать здоровый, непотревоженный сон.

● ВЕС. Играет весьма значительную роль в многодневных походах с достаточно большой протяженностью дневных маршей. Иными словами: "чем меньше тащить, тем легче идти". Изоматы с весом более 1 кг. относятся в практике треккинга к разряду "тяжёлых".

● РАЗМЕРЫ изомата в сложенном (свёрнутом) виде. Дело не только во вполне очевидной потребности укладывать походное снаряжение компактно. Как и всякий крупный предмет снаряжения, находящийся снаружи рюкзака, коврик в сложных условиях (например, на узких скальных участках) может представлять из себя угрозу для безопасности. Возможность положить изомат в рюкзак (например, для создания каркаса или для смягчения "спины"), дополнительно расширяет функции подстилки для сна.

Вполне естественно, что идеальный изомат (то есть тот, который имеет очень малый вес и небольшие размеры в сложенном виде, "греет" даже при сильных морозах и при этом комфортабелен как перина) просто не существует. Поэтому, выбирая коврик, необходимо найти компромисс между перечисленными выше параметрами. Комфорт и вес являются, согласно торговой статистике, решающими факторами при покупке изомата.

Учитывая 4 названных параметра, рассмотрим различные виды "подстилочных средств", которые сегодня предлагаются походнику в западноевропейских магазинах спортивного туристического снаряжения; в данном ниже обзоре различные типы туристических ковриков расположены в примерном хронологическом порядке их появления в продаже. Если не учитывать особую группу туристических подстилок, "начинка" которых является комбинацией различных материалов, то мы сможем выделить следующие группы ковриков в зависимости от материала, из которого состоит их наполнитель:

Внимание: повествуя о "надувных матрасах", автор данной статьи подразумевает туристические подстилки, состоящие из ёмкостей (камер), наполнителем которых является только воздух; о тех ковриках, которые - по большей части благодаря способности полиуретановой пены расширяться при наполнении воздухом, и частично волею успешного маркетинга 40-летней давности  - были окрещены "самонадувающимися", пойдёт речь в соответствующем разделе (см. ниже, "Коврики из пеноматериалов с открытыми ячейками"). Данное предупреждение вызвано частой встречаемостью в русскоязычных интернетных туристических форумах выражений "надувной коврик" и "коврик-надувастик", не позволяющих однозначно понять, о чём же идёт речь - о надувном матрасе или о "самонадувающемся" коврике.

Выпускаются самых различных размеров, вплоть до многоспальных "монстров". Чаще всего используемые материалы – поливинилхлорид (ПВХ) и прорезиненный хлопок. Широкий диапазон цен.

Комфорт: малый, вследствие того, что надувные матрасы чаще всего состоят из нескольких продольных камер, не позволяющих воздуху равномерно распределяться по всей площади, на которой лежит человек; отрегулировать наполненность матраса "под тело" практически невозможно. В связи с "блужданием" воздуха при нажиме на матрас, говорить о непотревоженном сне не приходится. Наличие дополнительных камер-подушек, как показывает практика, далеко не улучшает комфорт сна. Большой объём воздуха, находящегося внутри надувного матраса, является фактором, ухудшающим комфорт сна при снижении температуры окружающего воздуха, поскольку в этих условиях внутренний объем надувного матраса может значительно снижаться в течение ночи, вынуждая пользователя просыпаться и подкачивать воздух в матрас.

Вес и размеры в сложенном виде: от малых (лёгкие матрасы) до значительных, которые могут убедить только тех, кто путешествует на автомобиле.

Итог: Надувные матрасы, изготовленные по стандартной технологии, слабы почти по всем перечисленным параметрам; для горных походов они непригодны в первую очередь из-за того, что не обеспечивают достаточной термоизоляции в случае их применения в качестве единственной подстилки. Процесс накачивания матраса либо длительный (ртом), либо увеличивает вес снаряжения (при наличии насоса). По длительности накачивания воздухом, надувные матрасы стоят на первом месте среди всех туристических ковриков, процесс эксплуатации которых предполагает наполнение коврика воздухом (см. ниже: самонадувающиеся, пуховые, микроволоконные коврики). Требуют большой осторожности в обращении и предназначены в первую очередь для использования внутри палатки (угроза прокола); ремонтный набор необходим. Недостатком надувных матрасов следует признать также уменьшение их объёма при сильном снижении температуры окружающего воздуха, иногда вынуждающее ночью подкачивать матрас - пользователь, не имеющий опыта в обращении с надувными матрасами, может придти в данной ситуации к ложному выводу, что матрас продырявлен.

Сорок лет назад американская фирма Cascade Designs Ltd. решила "переосмыслить концепцию" обыкновенного надувного матраса и наполнила этот матрас начинкой из пеноматериала - так появились на свет первые в мире самонадувающиеся коврики, прозванные Термарест (Therm-a-Rest, о них будет рассказано ниже, в разделе "Коврики из пеноматериалов с открытыми ячейками"). В 2008 году Cascade Designs "переосмысливает концепцию" самонадувающихся ковриков и ... лишает эти коврики начинки из пеноматериала;  в апреле 2009 г. в продаже появляется новая модель этой фирмы, называемая Therm-a-Rest NeoAir. Нет, конечно же, самонадувающиеся пенополиуретановые коврики Термарест будут выпускаться и дальше, ведь недаром они на сегодняшний день по качеству побивают все остальные самонадувающиеся изоматы; просто Cascade Designs стала выпускать свой первый настоящий надувной матрас, причём такой надувной матрас, который при определённых условиях будет иметь, по сравнению с самонадувающимися ковриками, только один крупный недостаток - от начала до конца надувать его придётся самому пользователю.

Имея показатель термического сопротивления R=2,5, коврик Therm-a-Rest NeoAir является самым теплым из всех существующих надувных матрасов; он выпускается в 4 размерах (от 51х119 до 63х196 см); самая тяжелая его модель (размер Large, 63х196 см) весит 550 гр. и уменьшается при упаковке до размера литровой бутылки (28х11 см); толщина  нового надувного матраса в надутом состоянии составляет 6,3 см. Любопытно, что надувной матрас Therm-a-Rest NeoAir обладает немного большей теплоизоляцией, чем производимый той же фирмой самонадувающийся коврик Therm-a-Rest ProLite, имеющий R=2,2, толщину 2,5 см. при полном наполнении воздухом, и размеры 28х10 см в упакованном виде. При этом Therm-a-Rest NeoAir имеет несколько меньший вес, чем Therm-a-Rest ProLite. При низких температурах, надувной матрас Therm-a-Rest NeoAir может быть использован как верхний слой в комбинации с другим ковриком, например, полиэтиленовым или этиленвинилацетатным (см. ниже в соответствующих разделах).

Новая технология, разработанная Cascade Designs, наносит серьёзный удар двум негативным свойствам обычных надувных матрасов - она даёт возможность использовать надувной матрас при слабых отрицательных температурах, а также улучшает комфорт сна за счёт уменьшения блуждания воздуха при нажиме на матрас. Однако, есть и другая сторона медали, а именно стоимость нового надувного матраса Therm-a-Rest NeoAir. Искушённый пользователь туристических ковриков, выпускаемых под торговой маркой "Therm-a-Rest", будет возмущён в первую очередь отсутствием ремонтного набора в комплекте надувного матраса, цена которого как минимум в полтора раза выше стоимости "средней" модели самонадувающегося коврика, выпускаемого тем же производителем. На момент выпуска этого матраса на рынок, в ассортименте фирмы-производителя (около 20 моделей ковриков), только одна модель была дороже Therm-a-Rest NeoAir - а именно, модель DreamTime, то есть самая тёплая и самая толстая из всех существующих моделей коврика Therm-a-Rest, предназначенная производителем для автокемпинга (R=8; толщина 8 см; вес более 3 кг). Это весьма интригующее обстоятельство провоцирует несколько вопросов. Как поведёт себя потенциальный покупатель нового надувного матраса в момент своей конфронтации с ценой этого матраса? Не выберет ли этот покупатель другую модель коврика Therm-a-Rest - например, модель RidgeRest (см. ниже), обладающую аналогичными теплоизоляцией и весом (R=2,5; 400 гр), но упаковывающуюся в рулон, имеющий вдвое бóльшие размеры (51х20 против 23х10 см)? То есть, ту модель, которая - в отличие от надувного матраса Therm-a-Rest NeoAir - в случае прокола сохраняет свои теплоизоляционные свойства и при этом ровно в шесть (!) раз дешевле.

Негативным свойством надувного матраса NeoAir следует признать достаточно громкие "хрустящие" звуки, которые этот матрас издаёт даже при слабом нажиме на него - общая оценка этого матраса людьми, обладающими чутким сном и часто меняющими во сне положение своего тела, может быть значительно снижена благодаря такому немаловажному параметру как "комфорт". Данное негативное свойство может стать критическим при непосредственном контакте уха с поверхностью данного матраса, то есть, в том случае, когда пользователь предпочитает спать на животе и без подушки. Положительно отличающее NeoAir от стандартных надувных матрасов наличие внутреннего отражательного барьера и множества матрично расположенных камер, всё же не сокращает время, необходимое для накачивания этого матраса воздухом; надувному матрасу NeoAir также свойственно типичное для любого надувного матраса уменьшение объёма при сильном снижении температуры окружающего воздуха, при определённых условиях требующее дополнительного подкачивания матраса в течение ночи. Материал оболочки надувного матраса Therm-a-Rest NeoAir имеет меньшую толщину, чем материал, используемый тем же производителем в других туристических ковриках, вследствие чего при пользовании матрасом NeoAir необходимо соблюдать ещё более строгие меры предосторожности, чем при пользовании самонадувающимися ковриками (о самонадувающихся ковриках и мерах предосторожности, которые следует соблюдать при их использовании, см. ниже, в соответствующих разделах). В инструкции к Therm-a-Rest NeoAir не случайно сделано следующее замечание: "Матрас изготовлен из ультралёгкого материала, в связи с чем при пользовании этим матрасом мы рекомендуем придерживаться тех же мер предосторожности, которых Вы придерживаетесь при пользовании прочим ультралёгким снаряжением". Вполне можно предположить, что именно небольшая толщина оболочки надувного матраса NeoAir обусловила рекомендуемый прозводителем способ заклеивания проколов в этом матрасе без предварительного нанесения клея, то есть, только с помощью самоклеющихся латок, входящих в универсальный ремонтный набор (см. ниже, в разделе 7 - "Уход за ковриками, меры предосторожности, советы из практики").

Therm-a-Rest NeoAir Trekker:

Снижающие комфорт сна "хрустящие звуки", издаваемые надувным матрасом NeoAir при движениях спящего на нём человека, а также субъективная (пользователем) и объективная (производителем) оценка оболочки этого матраса как более тонкой по сравнению с оболочками других ковриков, в том числе и тех, прокол которых вызывает катастрофическое снижение теплоизоляционных свойств (самонадувающиеся коврики; о них см. ниже в соответствующем разделе), были, по всей вероятности, тем стимулом, который побудил производителя произвести достаточно оперативную по временным меркам модификацию матраса NeoAir - так, в 2010 г. Cascade Designs Ltd. представляет свою новую модель надувного матраса под названием Therm-a-Rest NeoAir Trekker. Снижение "шумов" и увеличение прочности оболочки матраса сопровождалось явно нехарактерным как для данного производителя, так и в целом для современных тенденций производства спортивного снаряжения, одновременным увеличением веса (с 410 до 540 граммов при стандартном размере 183х51 см) и снижением теплоизолирующих свойств (снижение R c 2,5 до 2,0). Точно так же, как и у надувного матраса NeoAir, циркуляция воздуха внутри матраса NeoAir Trekker сдерживается множеством камер-ячеек, стенки которых изготовлены из комбинации нейлона с полиуретаном (Triangular Core Matrix), однако, в отличие от матраса NeoAir, надувной матрас NeoAir Trekker не имеет расположенного внутри так называемого "отражательного барьера" (Reflective Barrier), то есть тонкого сплошного слоя, рефлектирующего тепло, излучаемое телом пользователя, а также сдерживающего охлаждение со стороны почвы; отсутствие этого "барьера", скорее всего, и объясняет более низкую величину значения термического сопротивления (R) у матраса NeoAir Trekker по сравнению с матрасом NeoAir (см. выше). Новый надувной матрас NeoAir Trekker, в отличие от его предшественника NeoAir, классифицируемого производителем как "лёгкий" (серия Fast & Light; см. ниже, в разделе "Самонадувающиеся коврики Therm-a-Rest фирмы Cascade Designs Ltd."), будет относиться к "средней" серии (серия Trek & Travel) и поступит в продажу весной 2011 г; стоимость матраса NeoAir Trekker будет приблизительно на 10% ниже стоимости NeoAir.

Внимание: любителям ультралёгкого снаряжения, вдохновлённым документально зафиксированной в туристических видеоблогах возможностью сокращать вес и размеры надувного матраса NeoAir путём отрезания его части и склеивания образовавшегося открытого шва только с помощью разогретого утюга без применения какого-либо клея (использование химических свойств внутреннего покрытия оболочки матраса NeoAir), следует не забывать стоимость этого надувного матраса и учитывать, что несмотря на эффект, производимый демонстрируемой в видеоблогах "самопальной" модификацией матраса NeoAir, пока ещё отсутствуют соответствующие документальные доказательства многолетнего использования матраса NeoAir, полученного в результате подобной модификации.

Термоизоляция: низкая, несмотря на то, что реклама этих изоматов делает основной упор именно на это свойство. Материал (полиэтилен) быстро спрессовывается под нагрузкой (сжимание и последующее разрушение воздушных ячеек), что ведёт к ухудшению изоляционных свойств. У преобладающего большинства фольгированных изоматов начинка слишком тонка, чтобы обеспечивать хорошую теплоизоляцию.

Комфорт: низкий. Практически не скрадывают неровности рельефа. Фольгированные изоматы, как наиболее тонкие в рассматриваемой категории, обеспечивают минимальные удобства только при толщине пенополиэтиленовой начинки около 8-10 мм.

Вес и размеры в сложенном виде: у простейших изоматов из пенополиэтилена малый вес, но большие размеры в упакованном виде (до 60х25 см), фольгированные изоматы в своём большинстве имеют очень малый вес и размеры, при этом, однако, никаких теплоизолирующих свойств и комфорта.

Итог: Убеждают только весом (150-400 гр.), низкой ценой и полным сохранением функциональности при проколах. В горных походах, особенно в зимнее время (т.е. при низких температурах и достаточно жестком и неровном рельефе) могут быть использованы как дополнительный "изолятор" в комбинации с другим изоматом ("сэндвич"). Для многолетнего использования непригодны – быстро рвутся, у фольгированных изоматов - быстрое отслоение фольги, как следствие разрывы полиэтиленовой начинки; выражение "предмет одноразового пользования", в применении к фольгированным изоматам, весьма недалеко от истины. О преимуществах ковриков из пенополиэтилена см. конец следующего раздела.

В отличие от обычного пенополиэтилена (полиэтилена, вспененного газом и имеющего несвязанную молекулярную структуру), пенополиэтилен с поперечной межмолекулярной связью (сетчатой, трехмерной структурой) обладает целым рядом преимуществ - он более долговечен, имеет лучшие теплоизоляцию, упругость и эластичность, более стоек к различным химикатам и ультрафиолету. В России аналогом XLPE-пены являются так называемые "физически сшитый" и "химически сшитый" пенополиэтилены (пенополиэтилены с торговой маркой Изолон), из которых Ижевский Завод Пластмасс производит туристические коврики. "Сшивкой" в данном случае обозначается образование поперечно-связанной (сетчатой) молекулярной структуры пеноматериала.

Термоизоляция:  у ламинированных моделей достаточно высокая (например, у моделей RidgeRest и RidgeRest Deluxe соответственно R 2,6 (3,1) при толщине 1,5 (2) см, что даёт возможность использовать такие модели ковриков при температурах до около минус 5-6^о С). Необходимо учитывать двоякие теплоизоляционные свойства рифлёных ковриков: с одной стороны, выемки (углубления) на поверхности изомата теоретически должны обеспечивать задержку воздуха, что повышает термоизоляцию; с другой стороны, в этих же выемках (у коврика Z-Lite также и в складках между секциями) толщина коврика минимальна. Значения термического сопротивления (R), указанные в техданных ковриков с рифлёной (ячеистой) оболочкой, ориентированы на идеальную ситуацию, в которой задержка воздуха в выемках (углублениях) оболочки является гарантированной, однако, вероятность такой задержки в реальных походных условиях остаётся неизвестной - можно только предположить, что в случае, когда эта задержка по каким-то причинам не может быть обеспечена, термическое сопротивление коврика с рифлёной (ячеистой) оболочкой будет стремиться к тому значению, которое соответствует самым тонким местам этого коврика, то есть тем местам, термическое сопротивление которых производитель не указывает. Рифлёные коврики часто рекомендуются производителями в качестве нижнего изомата при использовании "сэндвичей" (комбинаций двух ковриков) при низких температурах.

Комфорт: несмотря на то, что продольное/поперечное или ячеистое рифление является достаточно мягким, рифлёные коврики из XLPE-пены всё же требуют привыкания.

Вес и размеры в сложенном виде: у ламинированных рифлёных изоматов незначительно выше, чем у безоболочных изоматов из газонаполненного пенополиэтилена.

Коврики из XLPE-пены не требуют особого ухода или особой осторожности в обращении, а также сохраняют свои теплоизоляционные свойства в случае прокола. Модель Z-Lite, в отличие от других изоматов из пены с закрытыми ячейками, сохраняет расправленное состояние, не "скручиваясь" назад и в сложенном состоянии даёт возможность использовать себя в качестве удобного сидения для двух человек одновременно, а также, будучи расположенной внутри рюкзака, как смягчающее средство для спины; любителей экономить вес "на спичках" сможет порадовать возможность резать эту модель по швам между секциями, не нарушая при этом никаких характеристик изомата, кроме метража.

Преимущества пенополиэтиленовых ковриков

Благодаря закрытоячеистому пеноматериалу, коврики из пенополиэтилена не требуют особого ухода или особой осторожности в обращении, а также сохраняют свои теплоизоляционные свойства в случае прокола. Эти преимущества, а также и такой весьма немаловажный фактор, как низкая стоимость, объясняют то обстоятельство, что коврики из пенополиэтилена сегодня всё ещё достаточно распространены (кстати, также и среди "западных походников" - см. результаты опроса немецких, австрийских и швейцарских треккеров в самом конце данной статьи), несмотря на наличие в продаже более "тёплых" и более комфортных изоматов, изготовленных по иным технологиям (см. ниже). При положительных температурах, в случае нерегулярных кратковременных походов или тогда, когда пользователь не предьявляет больших требований к комфорту даже в случае длительных походов, а также, когда низкая стоимость и/или малый вес изомата являются более значимыми факторами, чем комфорт и тепло, коврики из пенополиэтилена вполне могут считаться оптимальными с точки зрения соотношения цены и качества. Коврик из пенополиэтилена имеет достаточно низкий вес и может быть использован в качестве второго (дополнительного) изомата при низких температурах. Как и коврики из прочих закрытоячеистых пеноматериалов (см. ниже), пенополиэтиленовые коврики позволяют резать их с целью подогнать форму или длину под пользователя.

Изоматы, изготовленные из Evazote, считаются лучшими из всех стандартных (т.е. более дешёвых и наиболее часто покупаемых) изоматов и выпускаются в 2 основных разновидностях (третьей, менее распространённой разновидностью, являются тонкие коврики, на ощупь и по виду напоминающие мягкую ткань):

Термоизоляция: высокая, позволяющая использовать подобные коврики также и при отрицательных температурах. При одинаковой толщине, коврик из достаточно плотного Evazote, например, будет иметь показатель R почти в 2 раза выше, чем стандартный самонадувающийся коврик с пенополиуретановым наполнителем (самонадувающиеся коврики будут описаны в следующем разделе). О специфике термоизоляционных свойств  ковриков с рифлёными поверхностями см. выше, в предыдущем разделе ("Коврики из пенополиэтилена с поперечной межмолекулярной связью").

Комфорт: все ЭВА-изоматы имеют достаточно мягкую, упругую, и приятную на ощупь поверхность; модели с толщиной уже в 1,5-2 см. эффективно скрадывают мелкие и средние неровности рельефа. Изоматы, имеющие рифление, хотя и достаточно мягки, но всё же требуют привыкания.

Вес и размеры в сложенном виде: вес малый, за исключением наиболее толстых моделей (более 1 кг.); размеры неламинированных изоматов, сворачиваемых в рулон, достаточно большие (до 60х30 см). Складываемые гармошкой ламинированные ЭВА-маты имеют размеры в упакованном виде около 56х20х10 см, рифлёные ЭВА-маты, скатываемые в рулон, имеют диаметр рулона около 15-18 см.

Итог: достаточно комфортабельные и лёгкие изоматы, вполне пригодные для треккинга при небольших отрицательных температурах; при плотности материала около 50 кг/м³ и толщине около 2 см, коврики из Evazote вполне могут быть употреблены при температурах около минус 20-30 градусов; вес их при этом будет составлять около 1000 гр. У рифлёных ламинированных моделей повышенная прочность, позволяющая использовать их в очень жёстких условиях. Аналогично рифлёным ламинированным коврикам из XLPE-пены (модели RidgeRest и Z-Lite фирмы Cascade Designs, см. выше), рифлёные модели из этиленвинилацетата (ЭВА), облегчая участь спальных мешков, способны собирать в своих выемках водяной конденсат, легко "сливаемый" наутро.  Не требуют особого ухода или особой осторожности в обращении, а также сохраняют свои теплоизоляционные свойства в случае прокола. У наиболее толстых моделей (толшиной 2-3 см), несмотря на высокие теплоизоляционные свойства, слишком большой размер в упакованном (скатанном) виде. По сравнению с пенополиэтиленовыми ковриками, коврики из ЭВА более восприимчивы к нагреву; длительное пребывание под жаркими лучами солнца может вызвать их сильную деформацию.

Технология, предусматривающая использование внутри изомата пеноматериала с открытыми ячейками, и в связи с этим обеспечивающая, помимо прочих качеств этого изомата, частичное самостоятельное наполнение коврика воздухом, была разработана 40 лет назад (1971 г, производство американской фирмой Cascade Designs первого в мире самонадувающегося коврика под названием Therm-a-Rest). Производимые по такой технологии так называемые "самонадувающиеся коврики", став к середине 90-х годов прошлого века наиболее распространённым типом изоматов в среде западных любителей спортивного туризма, удерживают это первенство и поныне, несмотря на то, что в последние годы появились более новые технологии производства лёгких и комфортабельных туристических ковриков, обладающих превосходными теплоизоляционными свойствами.

Помимо сравнительно тяжёлых самонадувающихся ковриков с наполнителем из сплошного прямоугольного куска пеноматериала, очень широко распространены "облегчённые" модели, чаще всего имеющие в своём названии слово "Light" или "Lite"; конструктивно эти модели можно разделить на 4 типа: 1) "талированные" модели (нижняя и/или верхняя часть изомата заужена), 2) модели, в пеноматериале которых проложены горизонтальные воздушные каналы или пробиты вертикальные отверстия (перфорация), а также модели с так называемыми "термическими зонами", то есть модели, в которых центральная часть листа пеноматериала либо полностью лишена перфорации, либо перфорирована менее интенсивно, чем головная и ножная части, подвергающиеся меньшему сдавливанию телом спящего на коврике, 3) модели с изменяющейся толщиной пеноматериала (к голове толще, к ногам - тоньше), 4) модели, представляющие из себя комбинацию первых 3 типов. Помимо самонадувающихся ковриков со сплошным или перфорированным открытоячеистым пеноматериалом, выпускаются также и коврики, состоящие из нескольких продольных камер, наполненных не приклеенной к оболочке пенополиуретановой стружкой; такая технология, помимо всего прочего, исключает один из рисков, которым подвержены прочие самонадувающиеся коврики (возникновение воздушных пузырей под оболочкой коврика при отклеивании этой оболочки от наполнителя). В целях экономии средств производители чаще всего используют в качестве стружки-наполнителя те куски пеноматериала, которые остаются после перфорации пеноматериала в процессе изготовления самонадувающих ковриков, имеющих наполнитель с проложенными в нём воздушными каналами. Типичным примером изоматов с наполнителем из пенополиуретановой стружки является серия ковриков "ComfortFoam Mats" швейцарской фирмы Exped. При одинаковой толщине, коврики, наполненные стружкой из пеноматериала, примерно в 2 раза легче самонадувающихся ковриков из сплошного куска пеноматериала,  однако, вследствие наличия пустот в наполнителе, они обладают худшими теплоизолирующими свойствами - при сравнении изоматов из серии "ComfortFoam Mats" (Exped) со стандартными самонадувающимися ковриками, имеющими сплошной наполнитель, мы приходим к выводу, что изомат, наполненный стружкой из пеноматериала, должен быть как минимум на 2 сантиметра толще, чем стандартный, чтобы иметь то же значение показателя R.

Общим правилом, касающимся теплоизоляции, обеспечиваемой самонадувающимся ковриком, является следующее: чем толще пеноматериал и чем сильнее надут коврик, тем лучше теплоизоляционные свойства этого коврика; решающим для теплоизоляции является, однако, не только толщина изомата, но также качество пеноматериала и его плотность. Для функциональности самонадувающегося коврика важной является также и прочность склейки оболочки и наполнителя - у дешёвых, низкокачественных самонадувающихся ковриков зачастую наблюдается отслаивание оболочки от пеноматериала, и, как следствие, образование воздушных пузырей под оболочкой; к отслаиванию оболочки может привести также полное (до отказа) надувание коврика и последующая попытка поперечного складывания этого коврика - сопротивление наполненной воздухом пены будет требовать очень большого усилия при складывании, что создаст в местах сгиба критическое для склейки пены с оболочкой натяжение. При наличии внутри пеноматериала воздушных каналов или перфорации, служащих снижению веса изомата, играет роль также и тип этих каналов (перфорации), поскольку каналы и перфорация снижают не только вес, но также и теплоизолирующие свойства коврика. Практика показывает, что при вертикальной (перпендикулярно поверхности пеноматериала) перфорации в пенополиуретановой начинке теплоизоляция изомата снижена больше, чем при горизонтальных (то есть, проложенных параллельно поверхности пеноматериала) воздушных каналах; поэтому для повышения теплоизоляции (читай: чтобы даже при максимальном продавливании коврика телом пользователя в точке перфорации между телом и землей оставалось немного пеноматериала) в некоторых самонадувающихся ковриках использован альтернативный способ перфорирования наполнителя, заключающийся в пробивании пеноматериала не перпендикулярно, а под углом к его поверхости (разработка фирмы Cascade Designs). Определить наличие перфорации в пеноматериале можно и "снаружи" - для этого достаточно расправить изомат и рассмотреть его поверхность против яркого света - в местах перфорации будут видны пятна.

Основное направление разработок, осуществляемых в данный момент в области производства самонадувающихся ковриков, можно условно назвать "борьбой с весом", что подразумевает создание такой внутренней структуры пенонаполнителя, которая позволяла бы предельно снизить вес коврика и при этом обеспечивала бы максимально возможную при данном весе теплоизоляцию; для достижения этой цели применяются не только отдельные искусные методы перфорирования пеноматериала, но также и разнообразные комбинации этих методов. В своих разработках производители самонадувающихся ковриков значительно преуспели - по крайней мере им удалось - и, похоже, "незаметно для окружающих" (sic!) - "выбить" одну из трёх опор (вес, стоимость, риск проколов), на которых традиционно зижделась "анти-самонадуваечная" аргументация ярых сторонников пенополиэтиленовых ковриков ("пенок"): вес стандартного пенополиэтиленового коврика (пенки) колеблется в пределах 450-500 граммов, тогда как вес некоторых идентичных по размерам самонадувающихся изоматов, имеющих намного меньшие упаковочные размеры и обеспечивающих бóльшую термоизоляцию и комфорт, уже достиг границы в 460-480 граммов.

Самонадувающиеся коврики стандартных размеров имеют, как правило, один клапан; для ускорения выпуска воздуха, а также для более быстрого (парного) накачивания, так называемые "двойные" (широкие) самонадувающиеся коврики могут оснащаться двумя клапанами. Клапан самонадувающегося коврика состоит из вклеенного в уголок коврика корпуса со вкрученным в него штуцером, на резьбу которого навинчена коническая головка, имеющая высоту около 2 см. и диаметр около 1,5 см; ввинчиванием или вывинчиванием этой головки производится закрытие или открытие клапана. Детали клапана изготовлены чаще всего полностью из пластмассы; встречаются также и клапаны, детали которых произведены из различных материалов (например, корпус из латуни, а головка из пластмассы). Производитель широко известных самонадувающихся ковриков Therm-a-Rest, американская фирма Cascade Designs (см. ниже), уже много лет назад отказалась от производства металлических клапанов и производит клапаны, полностью изготовленные из пластмассы, поскольку они являются устройствами, элементы которых соединены между собой перманентно, что исключает потерю головки.

Ко второму типу защитных чехлов относятся так называемые упаковочные мешки или чехлы, предназначенные для защиты самонадувающихся ковриков во время их транспортировки, поскольку внутри рюкзака самонадувающиеся изоматы могут быть повреждены острыми предметами снаряжения, а снаружи рюкзака - ветками деревьев и кустов, сучками, шипами и пр. На приведённых выше фотографиях, помимо коврика, на который надет защитный хлопчатобумажный чехол, можно видеть идентичный коврик, упакованный в (водо)защитный упаковочный мешок для транспортировки; внутри этого чехла, помимо коврика, в специальном кармашке находится ремонтный набор (о ремонтных наборах самонадувающихся ковриков см. ниже).

Во избежание проколов, производители самонадувающихся изоматов рекомендуют использовать такие изоматы по возможности внутри палатки. В любом случае, при использовании самонадувающихся ковриков за пределами палатки, необходима обязательная предварительная проверка почвы под ними на наличие острых предметов и использование плотной подкладки под ковриками на тех поверхностях, где риск прокола коврика оценивается как достаточно большой. В случае, когда вероятность прокола очень высока, следует рассмотреть возможность использования не самонадувающегося коврика, а коврика из пеноматериала с закрытыми ячейками; неплохой альтернативой может также служить самонадувающийся изомат с теплоизолирующим слоем из комбинации пеноматериалов с открытыми и закрытыми ячейками (см. следующий раздел). Помимо проколов, большую угрозу для герметичности самонадувающихся ковриков представляет огонь (сигаретный пепел, искры, летящие от костра).

Упаковочный мешок (чехол) служит не только средством защиты изомата при его транспортировке, но также и своеобразным ограничителем, не позволяющем изомату расшириться вследствии случайного раскрытия вентиля. Однако, думать, что размеры (диаметр) этого чехла определяют минимальный упаковочный размер изомата, было бы ошибочным. Существует достаточно простой способ скатывания изомата, который обеспечивает весьма небольшой диаметр рулона, получаемого в результате этого скатывания. Этот способ, заключающийся в многократном скатывании изомата, стоит описать подробнее.

Info: Вентиль открывается, изомат раскатывается. Скатывание изомата начинается, естественно, с того конца, где нет вентиля. Руками производится загиб края изомата вовнутрь (от себя) всего на пару сантиметров. На загнутый край изомата сразу же ставятся оба колена (внимание: колени, а также и руки, остаются на рулоне до самого конца скатывания, см. фото справа).

Описанную процедуру скатывания с закрытым вентилем можно повторить несколько раз, в результате воздух будет удалён из изомата почти полностью, рулон приобретёт минимальный диаметр (в данном случае, в чехол, прилагаемый к изомату, можно положить помимо изомата еще и пару мелких деталей снаряжения или одежды).

К пастам (клеям), рекомендуемым производителями самонадувающихся ковриков для ремонта,  относятся, например, Seam Grip, HotBond, Seam Seal и AquaSeal. При ремонте самонадувающихся ковриков необходимо строго придерживаться инструкции, прилагаемой к ремонтному набору, поскольку в процедуру ремонта входит иногда не только простое склеивание двух поверхностей, но и предварительный нагрев клея (пасты) в горячей воде; в инструкции также может быть упомянута какая-то дополнительная - и весьма актуальная для туристического похода - возможность ускорить процесс склеивания. Так, при заклеивании крупных повреждений самонадувающихся ковриков клеем типа Seam Grip и специальными латками, надёжное склеивание поверхностей обеспечивается только по истечении многих часов (примерно сутки); длительность процесса склеивания, однако, может быть значительно сокращена под воздействием тепла - на свежеприклееную латку примерно на 1 час ставится котелок или чайник с горячей водой, после чего коврик готов к дальнейшему использованию. Некоторые производители самонадувающихся ковриков (например, Cascade Designs, выпускающий коврики "Термарест") упоминают также возможность использования клея, входящего в ремонтные наборы для велосипедных камер - данная рекомендация распространяется, естественно, на крайние случаи, когда под рукой нет специального ремонтного набора; для ремонта ковриков Термарест производителем рекомендуются ремонтные наборы, состоящие из латок и специальной пасты HotBond. Хранение названных выше клеев в холодильнике продлевает "жизнь" этих клеев, поскольку замедляет процесс их высыхания. Об уходе за изоматами и их ремонте см. ниже, в разделе 7 - "Уход за ковриками, меры предосторожности, советы из практики".

Рассмотрим самонадувающиеся коврики в свете тех 4 важнейших параметров, которые мы выделили в начале данной статьи:

Термоизоляция: Высокая, и, в зависимости от толщины коврика, достаточная для использования его при низких температурах в зимний сезон. При очень низких температурах самонадувающиеся коврики могут выступать в качестве верхнего (к телу) слоя в комбинации 2 ковриков; в качестве нижнего (к земле) слоя в данной комбинации можно использовать лёгкие закрытоячеистые коврики из сшитого пенополиэтилена (XLPE-пена, см. выше) или из этиленвинилацетата (ЭВА, см. выше), служащие одновременно повышению теплоизоляции и защите самонадувающегося коврика от проколов. Благодаря большей теплоизоляции и упругости, в названной комбинации ковриков изомат из ЭВА представляется более предпочтительным кандидатом на использование в качестве нижнего слоя (см. ниже, раздел "Подведём итоги").

Комфорт: Большой. Приятные на ошупь материалы "лицевой" части оболочки. За счёт склеивания оболочки и начинки отсутствие эффекта "качания", отмечаемого у надувных матрасов. Отличная "амортизация" даже больших неровностей рельефа - при толщине более 2,5 см. практически полностью устранён дискомфорт, характерный для пенополиэтиленовых и этиленвинилацетатных ковриков в случае их использования на камнях. При транспортировке пострадавших от несчастных случаев, могут быть использованы как средства, одновременно снижающие риск гипотермии и повышающие комфорт импровизированных "носилок".

В данном случае, при расположении спящих по схеме "голова к голове", сложенный Г-образно самонадувающийся коврик даже при стандартных его размерах способен защитить от холода по крайней мере "жизненноважные участки" (грудная клетка, почки) одновременно двух человек, рост которых находится в пределах 180-185 см. (на каждого из спящих будут приходиться примерно 65 см. длины этого коврика). Дополнительная сидушка (см. фотографию) увеличивает свободу движений в головной части "двухспальной конструкции", или же, будучи засунутой под коврик, позволяет приподнять эту головную часть. Не защищённые ковриком части тела могут быть изолированы от почвы с помощью одежды, сидушек, пустого рюкзака, верёвки, лапника и пр.

Внимание: самонадувающийся коврик Therm-a-Rest, изображённый на приведённой выше фотографии, имеет стандартные размеры (Regular, 183х51 см); куртка, положенная на коврик для ориентации в размерах, имеет размер XL, что в мужском варианте соответствует размеру 54 и росту 180-184 см. При использовании самонадувающегося коврика по только что описанному методу следует учитывать следующие обстоятельства: 1) этот метод допустим только в экстренной ситуации; 2) при этом методе самонадувающийся коврик не может быть надут до отказа во избежание натяжения, способного повредить склейку пенонаполнителя с оболочкой в месте сгиба - риск повредить коврик при его сгибании будет сведён практически к нулю только при использовании ковриков, наполнитель которых имеет свободную структуру и не склеен с оболочкой (см. ниже: пуховые и микроволоконные коврики); 3) при определённых температурных условиях, укороченный коврик не будет обеспечивать ту защиту человека от гипотермии, которая обеспечивается в тех же температурных условиях полноразмерным ковриком с аналогичными теплоизоляционными параметрами; 4) описанный метод не рекомендуется в качестве "легкоходного" способа экономии веса (один коврик на двоих), поскольку при проколе самонадувающегося коврика и отсутствии возможности оперативно устранить прокол, в критической ситуации окажется уже не один, а оба туриста; 5) при палаточной ночёвке размеры палатки могут дополнительно ограничивать и без того малый комфорт сна, обеспечиваемый подобным экстренным способом.

Вес и размеры в сложенном виде: Размеры в сложенном виде меньше, чем у стандартных изоматов из закрытоячеистых пеноматериалов. Вес, в большинстве случаев, больше, чем у закрытоячеистых ковриков, что, однако, компенсируется повышенным комфортом и хорошими теплоизоляционными качествами, позволяющими использовать самонадувающиеся коврики при отрицательных температурах. Как уже указывалось выше, вес некоторых лёгких самонадувающихся изоматов, по размерам идентичных стандартным пенополиэтиленовым коврикам ("пенкам"), иногда даже ниже, чем вес этих "пенок" (460-480 гр); при этом упомянутые лёгкие самонадувающиеся коврики обеспечивают бóльшую термоизоляцию и больший комфорт.

Итог: Наиболее подходящий для длительного (многодневного) треккинга тип изомата, если взвесить 4 основных параметра, определённые в начале данной статьи (термоизоляция, комфорт, вес, размеры в сложенном виде). Убеждают прежде всего отличной термоизоляцией, позволяющей успешно использовать эти изоматы при достаточно низких температурах, а также очень высоким комфортом. Учитывая довольно высокую стоимость самонадувающихся изоматов, при покупке необходимо ОБЯЗАТЕЛЬНО знать и учитывать свойства пеноматериала, использованного в этом типе изоматов (открытоячеистый пеноматериал). В отличие от изоматов